**Ci sono letteralmente dozzine di varietà diverse di luppolo, più o meno allo stesso modo ci sono dozzine di razze diverse di cani. Così come un Chihuaua e un alano sono entrambi Canis Lupus, un Galena Hop e un Goldings Hop sono bot Humulus Lupulus, separati da lignaggi e genetica molto diversi. Nuove varietà di luppolo sono spesso sviluppate da incroci selettivi di varianti esistenti, per generare diversi profili aromatici regolando l'acidità e il contenuto di olio del luppolo.
Come le diverse razze di cani, le diverse varietà di luppolo sono spesso il prodotto di centinaia di anni di sviluppo genetico in un clima particolare - il nord-ovest del Pacifico, specialmente la Yakima Valley e le Cascade Mountains a Washington, Oregon e Idaho, è noto per la sua produzione di luppolo molto forte, altamente acido che conferisce un sapore amaro molto forte - prendete un sorso di un IPA Sierra Nevada IPA e riconoscerete immediatamente quella classica miscela delle “tre C”.
Al contrario, il luppolo tradizionale coltivato in Inghilterra e nel continente europeo tende ad essere più pastoso e aromatico - soprattutto il cosiddetto “luppolo nobile” popolare in molte birre tedesche e ceche dal sapore meno amaro. Altre ancora, come la giapponese Sorachi Ace, offrono un tocco più agrumato alla birra a cui vengono aggiunte. Anche se queste differenze non sono direttamente un prodotto del clima, è indubbiamente vero che il clima ha avuto un impatto sullo sviluppo delle variazioni tra le varie linee di luppolo che sono state allevate nei secoli - e soprattutto negli ultimi 50 anni circa.
Mettiamola così: Il luppolo del Nuovo Mondo contro quello del Vecchio Mondo è una distinzione significativa, ma ha meno a che fare con il clima e più con la differenza nelle pratiche di coltivazione e con le specifiche varietà popolari tra gli agricoltori delle varie regioni. Le condizioni di coltivazione possono avere un certo impatto, ma il lignaggio specifico conta molto, molto di più. Il fatto che questi lignaggi tendano ad avere significativi punti in comune geografici è tanto un caso storico quanto di condizioni variabili, ma è comunque sufficientemente significativo che, in particolare riferendosi al luppolo del nord-ovest del Pacifico, evoca un profilo gustativo molto specifico e comprensibile nella maggior parte dei bevitori di birra istruiti.