In antwoord op een deel van uw vraag kan ik zeggen dat er waarschijnlijk geen andere redenen zijn om in de 8e eeuw op grote schaal hop te telen dan te brouwen. Terwijl hop in de geneeskunde werd gebruikt, worden ze door de belangrijkste nationale kruiden van het Angelsaksische Engeland niet genoemd. Dat we in het begin van het 8e eeuwse Engeland sterke referenties hebben (zie “Angelsaksisch eten en drinken” van Ann Hagen) naar de relatief grootschalige teelt van hop suggereert sterk dat deze werd gebruikt bij het brouwen.
Hop wordt ook gebruikt in de geneeskunde, maar de hoeveelheden die daar gebruikt worden zijn zeer klein in vergelijking met de hoeveelheden die gebruikt worden voor het brouwen, en de twee grote Angelsaksische nationale kruiden, Bald’s Leechbook en The Lacnunga noemen ze niet (ik denk dat het Old English Herbarium dat wel doet, maar het is een vertaling in het Oud-Engels van een continentaal Latijn werk). Houd in gedachten dat het grootste deel van mijn werk hiermee in vertaling is geweest (Pollington’s) en het vertalen van planten uit de beschrijvingen levert vaak interessante problemen op. Waarschijnlijk kon ik echter wel gestandaardiseerde edities in het Oud-Engels vinden als dat nodig was.
Een van de interessante connecties hier is dat twee van de belangrijkste vroege brouwerijen van kruiden, hop en henbane, beiden sterke connecties hadden met vrouwelijke medische zorgen (dit is ook interessant omdat historisch gezien het brouwen vrouwenwerk was, vandaar de verouderde term “alewife” die niet verwijst naar een vis - de plaats van de vrouw in het houden van een taverne was bevoorrecht, maar het brouwen was een soort van koken, iets wat elke vrouw verondersteld werd te weten). Hop naar zware periodes, en henbane werd gebruikt om de pijn bij de bevalling aan te pakken. Beide kunnen bijdragen tot de waarschuwing van Kale dat zwangere vrouwen veilig bier mogen drinken, maar geen bier, want bier zou een risico op een miskraam veroorzaken.
In het algemeen voor de hopteelt tot op zekere hoogte opmerkelijk, spreekt men bijna zeker over het brouwen, of het nu gaat om granen of honing, en of het nu alleen of met andere kruiden is.