Wat is een goede manier om je gehemelte te trainen?

Vluchten!

Ik wist niet veel van bieren totdat ik naar San Diego verhuisde, waar ik kennismaakte met biervluchten:

op de een of andere manier had ik er nog nooit van gehoord of gezien!

Een vlucht is 4 of 5 kleine porties bier, meestal in 4,5- tot 5-oz. glazen, meestal geserveerd op een “peddel”. In San Diego kost een vlucht minstens zoveel als een pint op de tap, dus vaak is het een no-brainer om vluchten te krijgen als je een verscheidenheid aan bieren wilt proeven. Wanneer u een vlucht bestelt, kunt u natuurlijk kiezen welke 4 of 5 bieren u wilt drinken. Ik selecteer vaak gelijkaardige bieren - een set van stouts en portiers - of een stel IPA’s (en dubbelgangers) - zodat ik echt de kans krijg om te proeven wat specifieke merken en subtypes onderscheidt.

Toen een vriend van mij vanuit New York binnen vloog (en ook nog nooit van vluchten gehoord had), was hij enthousiast over het krijgen van twee vluchten en het delen van alle 10-doende blinde testen op elkaar. Hij ging van, voordat we aan de bar kwamen, “Alle bier smaakt hetzelfde voor mij - ik kan alleen donker of licht proeven,” naar, “Oh man, ik wist niet eens dat ik in staat was om zulke kleine verschillen te proeven!”

Dus, biervluchten zijn een effectieve en toch casual en leuke manier om jezelf of iemand te laten genieten van de vele smaken van bieren.

Ik denk dat het proberen te beginnen met alle ingrediënten, brouwprocessen en het (duizelingwekkende) scala aan terminologieën voor alle subtiele smaken, net zoiets is als iemand leren rijden door te beginnen met het verschil tussen koppel en paardenkracht - ze kunnen de betekenis van woorden niet volledig waarderen totdat ze de sensaties die ze beschrijven _ ervaren_ hebben. Door bieren naast elkaar te zetten, bouwen we een intern, as-of-yet-wordeloze “woordenschat” van smaken, e.g “Dit bier heeft meer van… dat ding, hoe het ook heet, dan dit,” en dan leren we terminologie (en ingrediënten en processen) als een middel om die leemtes op te vullen in woorden voor de zintuigen die we hebben ervaren. Anders slaan we abstracte definities op, die we niet goed vasthouden.

In één woord, praktijk.

De meeste mensen die bier drinken “proeven” het bier eigenlijk niet goed. Ze drinken het gewoon. Natuurlijk krijg je wel een indruk van het bier door gewoon te drinken, maar het is niet op hetzelfde niveau alsof je het goed proeft.

Dus, de eerste stap om van het eerste citaat naar het tweede te komen is leren hoe je het bier correct en volledig moet proeven, zodat je alle nuances in de smaak en het aroma kunt oppikken. Hoe proef je een biertje goed? Ik denk dat dat een goede kandidaat is voor een nieuwe vraag!

Neem Proefnotities

Het is gemakkelijk om “gewoon te drinken”. Als je echt op het bier wilt letten, is er niets beter dan jezelf te dwingen het op te schrijven. Het formaat maakt niet veel uit, maar ik geef de voorkeur aan een meerdelige proeverijvorm om me te dwingen na te denken over elk onderdeel van het bier. Ik splits het bijvoorbeeld meestal op in 4 delen:

• Verschijning: Hoeveel hoofd? Hoe lang duurde de kop? Welke kleur was het? Welke kleur heeft het bier zelf?
• Aroma: Wat ruik je? Hoe sterk is de geur?
• Smaak: Wat proef je? Hoe verhoudt zich dat tot wat je ruikt? Hoe is de nasmaak?
• Mouthfeel: Meestal gewoon waterig, vettig of romig.

Smaaknotities als deze dwingen je om je echt te concentreren op de smaak, wat je gehemelte helpt te verbeteren. Ze zijn ook leuk omdat je nu een verslag hebt van je gedachten over dat bier om later naar te verwijzen (misschien om te vergelijken met andere bieren van die stijl).