Vandaag de dag zijn ze grotendeels gewoon traditioneel. Oorspronkelijk hielpen ze echter:
Zie het volgende artikel over Stein Lids voor meer details.
De stelen met hun deksels lijken te zijn ontstaan als gevolg van de builenpest om als sanitaire maatregel te dienen en zo vliegen en andere insecten (vlooien) uit het bier te houden.
Van ongeveer 1340 tot 1380 heeft een builenpest, oftewel de Zwarte Dood, meer dan 25 miljoen Europeanen gedood! Hoe verschrikkelijk deze historische gebeurtenis ook was, het heeft de beschaving enorm vooruitgeholpen. En, van belang hier, het is ook verantwoordelijk voor de oorsprong van het bierstaal.
Bedenk van bovenaf dat het onderscheid tussen een mok en een staaltje het scharnierend deksel is. Dit deksel was oorspronkelijk volledig bedacht als een sanitaire maatregel. Tijdens de zomers van de late jaren 1400 vielen er regelmatig hopen kleine vliegjes binnen in Midden-Europa. In het begin van de jaren 1500 hadden verschillende vorstendommen in het huidige Duitsland wetten aangenomen die voorschrijven dat alle voedsel- en drankverpakkingen moeten worden afgedekt om de consument te beschermen tegen deze vuile insecten. Ook de gewone mok moest worden afgedekt, en dit werd bereikt door het toevoegen van een scharnierend deksel met een duimstok. Deze ingenieuze uitvinding werd al snel gebruikt om alle Duitse drankverpakkingen af te dekken en toch met één hand te kunnen gebruiken. - A Brief History of Beer Steins.
Voor meer informatie moet men The Beer Stein Book: A 400 Year History.
Bier met hop wordt kort na de blootstelling aan de zon skunky. Blootstelling van ongeveer 15 seconden en je kunt de verandering beginnen te ruiken als je het tegen je neus houdt in fel zonlicht. Ik heb er een en gebruik het tijdens buitenbarbecues.
Ik geloof dat het deksel ook werd gebruikt tijdens de Revolutionaire Oorlog om te voorkomen dat de Koningsmarinesoldaten een Britse munt in het bier van een nietsvermoedende dronken kolonist in een taverne gooiden. Volgens de legende zou het overgebleven muntstuk, als het bier eenmaal was opgegeten, betekenen dat de eigenaar van de stein standaard zou worden beschuldigd van de loyaliteit van de koning. Hij zou dan onmiddellijk worden ingelijfd bij het marine leger van de Koning. Bijgevolg werd de noodzaak van een glazen bodem voor de stein aangenomen als voorzorgsmaatregel voor de kolonisten om de marineofficieren te kunnen zien door eenvoudigweg de stein op te tillen en te voorkomen dat ze gevangen zouden worden genomen.