Welk voedsel combineert goed met een IPA?

Als een complete beginner in het koppelen van voedsel met bier, heb ik deze handige koppelingsgrafiek op http://www.craftbeer.com [PDF] bekeken wanneer er vragen over het koppelen van bier zijn gekomen op Beer.SE. De voorgestelde koppeling voor een IPA is

Sterk, pittig eten (klassieker met curry!); gedurfde, zoete desserts zoals worteltaart

en voor een Double/Imperial IPA is

Gerookte rundsbrisket, gegrild lam; Zuidelijke kipgebakken biefstuk.

Ik vond een geweldig klein samenvatting door Michael Agnew (2012) dat een aantal van de beweegredenen achter deze koppelingen verklaart (met de nadruk op deze):

Bij het koppelen van IPA met voedsel heb je drie basis smaakhaken tot je beschikking; bitterheid, hop smaak (kruidig, grasachtig, kruidig, aards, en citrus), en karamel. Hopsmaak heeft een grote affiniteit met kruiden en licht fruit. Bitterheid heeft een verkoelend effect. In combinatie met pikante gerechten, zal IPA de vlammen in het begin aanwakkeren, maar ze uiteindelijk verdubbelen. De bitterheid versterkt ook zout en umami aroma’s. De karamelaroma’s in het bier zullen op de zoetere kant van een schotel klitten, die in dingen zoals ** gekarameliseerde ui** of de knapperige huiden van gebraden gevogelte vastbindt. En de hopzuren en de carbonatatie maken IPAs grote gehemeltereinigers om zelfs de vetste gefrituurde lekkernijen over te nemen.

Samuel Adams heeft een “Pair with Sam” tool, en kijkend naar de voorgestelde koppelingen voor hun Whitewater IPA (hoppier dan hun Latitude 48 IPA), lijkt pork het vlees van de keuze: getrokken varkensvlees, barbeque ribben, chorizo, geroosterde varkenshaas, en zoete worst ; en de rest van zijn suggesties komen overeen met het zout-en-kruidige patroon dat we hebben gezien.

We lijken al een sterke consensus te hebben gevonden, maar nog één om zeker te zijn. In Blue Point Brewing Company’s woorden zijn de IPA-koppelingen bedoeld als aanvulling op

intens smakende, sterk gekruide gerechten, zoals curry, en gedurfde, zoete desserts zoals meelloze chocoladetaart en crème brulée

of

rijk, aromatisch, kruidig en gerookt voedsel zoals chili, BBQ-ribben, gegrilde kip, en rundvlees.

Eigenlijk denk ik dat ze die woorden hebben gestolen uit Wegmans’ Guide to Beer and Food Pairing .

CHEESE! Extreem scherpe cheddar is het beste. Een scherpe Vermont of New Yorkse witte cheddar is ook goed te doen.

Mijn persoonlijke favoriet is Tillamook Special Reserve Extra Sharp.

Gehard vlees - de zoutheid van het vlees en de bitterheid in het IPA spelen goed samen.

Pittig voedsel. Mijn persoonlijke favoriet is roerbak. Iets wat niet zwaar is voor koolhydraten is ideaal, dus met roerbak ga ik licht op de noedels (of rijst) en zwaar op paprika’s, uien en vlees (meestal kip of rundvlees). Gebruik ook hier niet de mildere sauzen zoals teriyaki, maar gebruik iets met wat pit.

Let op de verscheidenheid aan IPA op de Amerikaanse markt - het gemiddelde IPA voor New England is een ander beest dan het gemiddelde IPA voor de westkust. Ik zal een paar fragmenten uit de serieuze eetartikel Andrew Cheong citaten hierboven oproepen:

IPA’s die extra zwaar leunen op bitterheid kunnen een beetje lastig te matchen zijn met voedsel, waardoor het bier samentrekkend kan lijken.

…

…IPA’s die de nadruk leggen op de smaak en het aroma van hop boven bitterheid… Ik hou vooral van deze bieren wanneer ze samen met Indiaas voedsel worden geserveerd. Hopsmaak smelt heerlijk met gewone Indiase kruiden zoals tamarinde, koriander en kardemom.

…

Mexicaanse gerechten mengen lichte en donkere smaken zoals koriander en gekoelde bonen, limoen en geroosterde pepers. Deze combinaties zijn geweldige partners voor IPA met een eigen caramel/citruscombo. Blijf hier bij de lichtere bieren, want grotere brouwsels kunnen gemakkelijk overweldigen.

Mijn persoonlijke ervaring - ik drink tegenwoordig voornamelijk IPA - is dat ik geen gedenkwaardig slecht paar heb gehad, behalve dan dat een overmatig zoete cupcake botste met de bitterheid van de IPA. Maar dat was waarschijnlijk een uitzonderlijk hoog-IBU-bier. (Ik voel plotseling de behoefte om meer gegevens te verzamelen).