Ik heb mensen zien klagen als ze een biertje zonder schuim geserveerd kregen. Ook heeft het geen zin om een glas vol schuim te krijgen.
Bij het schenken van een biertje, hoeveel is de juiste hoeveelheid schuim en waarom is dit belangrijk?
Het belangrijkste is dat een goede schuimkraag de aroma’s van het bier helpt loslaten, vooral de hop. Aroma is alles om te genieten van een goed brouwsel. Bij het genieten van een superhoppy IPA moet je altijd een glas gebruiken dat zorgt voor een groot oppervlak waaruit de aroma’s kunnen opstijgen.
Het kan ook zorgen voor een aangenaam mondgevoel. Stouts hebben zeker baat bij een dikke, zijdeachtige kop.
En tot slot is het eye candy.
Wat de juiste hoeveelheid kop betreft, varieert het. Over het algemeen wil je in een gemiddeld pintglas 1-2 vingerbreedten van het hoofd. Sommige hefeweizens en witbieren zijn het beste met een beetje meer.
Afgezien van de eenvoudige verklaring van mensen die van het schuim houden, kan het gebrek aan kop wijzen op problemen met het bier. Bijvoorbeeld:
Het kan betekenen dat het glas vuil is, of dat er zeepresten op het glas achterblijven. Dit kan invloed hebben op de smaak van het bier.
Het kan erop wijzen dat het bier zijn carbonatie heeft verloren (de schuimkraag wordt gevormd door het gas dat snel uit de oplossing in het bier komt). Voor veel opslagvormen zal een gebrek aan interne druk erop wijzen dat ze niet meer goed afgesloten zijn, wat het makkelijker maakt voor infecties om het bier binnen te dringen of om het te laten oxideren.
Wat de ideale hoeveelheid schuimkraag betreft, zal dit tot op zekere hoogte afhangen van de stijl van het bier.
Een van de belangrijkste taken van het schuim is het beschermen van het bier tegen oxidatie. Daarom hebben sommige bierglazen een ruwe plek op de bodem, zodat de bubbels plaats hebben om uit te “spruiten”. In een Duvelglas bijvoorbeeld is het een lasergegraveerde gotische “D”. Wanneer het bier in het glas zit (Duvel is sterk koolzuurhoudend) zie je de bubbels uit de ruwe plek opstijgen en ontstaat er een beschermende deken op het bier, waardoor de smaak lang na het schenken behouden blijft.
Hier in Nederland drinken we meestal bier met zo'n ¼ van het glas gevuld met schuim en we denken dat het bier niet meer zo goed is als er geen schuim meer in zit als de carbonatie weg is. Maar ik weet niet hoe het in andere landen is, dus ik denk dat het bier en landspecifiek is hoeveel schuim er in een glas zit.
Ik moet zeggen dat ik een hekel had aan de kop voordat ik begon te brouwen, maar als je begint met koolzuurarm bier, wordt het interessant. Ik heb net deze rare “headmaker” gekocht, een ultra-bier ding het is echt raar, ziet eruit als een seksspeeltje, maar maakt hoofd met ultrasound. Steek het gewoon in het bier en druk op de bodem. Bij sommige bieren voegt het zeker smaak toe, vooral bij hoppige bieren.