Ja, ik heb de algemene eenvoudige regel die u zoekt: Prijs.
Hoe goedkoper een wijn is (vooral voor Cabernet), hoe oorverdovend je hem moet drinken. Maar er zijn enkele onderliggende verklaringen om uit te leggen waarom.
Cabernet Sauvignon is gebouwd om te rijpen. Het heeft een zeer dikke huid, een hoge zuurgraad en een laag suikergehalte. Voor het ouder worden zijn tannines goed, de zuurgraad is goed, en te veel alcohol kan slecht zijn. De suiker in Cabernet Sauvignon heeft een alcoholpercentage van ongeveer 12,5%, tegen 14,5% voor Merlot.
Tannines en zuurgraad hebben tijd nodig om te verzachten, daarom moet een normale Cabernet-wijn van een respectabele wijnmakerij 2-4 jaar nodig hebben voordat hij kan worden gerijpt, en zijn hoogtepunt bereiken in 5-10 jaar.
De levensduur is korter voor lichtere wijnen, bijvoorbeeld in jaargangen waar het veel heeft geregend, de wijn kan worden verdund en veel sneller verouderen. In deze omstandigheden kan de fles zijn hoogtepunt bereiken in minder dan 3 jaar. Dit geldt ook voor industriële wijnen die geen risico’s willen nemen en niet lang genoeg wachten op de rijping van de druiven, waardoor zeer lichte wijnen ontstaan. Als je kijkt naar Bordeaux-wijnen, smaakt een 2010 jonger dan een 2013. Want 2010 was warm en 2013 was erg nat.
In de loop der jaren hebben de wijnhuizen enkele technieken ontwikkeld om het rijpingspotentieel verder te vergroten:
- In de Wijngaard : Het planten van wijnstokken met een hogere dichtheid (tot 10000 planten per hectare in de Medoc-regio), het uitvoeren van groene oogsten, met alleen oude wijnstokken, om meer fruitconcentratie te krijgen.
- In de Wijnkelder : Sommige technieken worden gebruikt om de druiven te extraheren en de wijn nog meer te concentreren. De koude maceratie van de voorgisting is bijvoorbeeld een populaire praktijk geworden. Of er bestaan wat extremere dingen, zoals omgekeerde osmose, die in sommige top Bordeaux Chateaux wordt gebruikt om water uit de wijn te extraheren. Hoe minder water er is, en hoe meer droge stof het heeft, hoe meer rijpingspotentieel het krijgt.
- In de Verouderingskelder : Top rode wijnen over de hele wereld rijpen in nieuwe eikenhouten vaten gedurende bijna 2 jaar. Eikenhout voegt nieuwe soorten tannines en anti-oxidanten toe aan de wijn. Dit verhoogt het rijpingspotentieel aanzienlijk.
Cabernet Sauvignon is vooral bekend om zijn affiniteit met eikenhout. Eiken verzacht de Cabernet tannines en voegt meer van zijn eigen extra zachte tanninesmaak toe. Op deze manier kan de fles eerder dan verwacht geopend worden, maar ook later dan verwacht verouderen !
Al deze technieken maken de wijn complexer, en maken het mogelijk om langer te verouderen. Deze technieken kosten ook veel geld.
Sommige grote Cabernet Sauvignon uit de Bordeaux regio zouden pas vanaf 20 jaar na het bottelen geopend moeten worden, maar hebben ongeveer 40-50 jaar nodig om hun meest complexe aroma’s te laten zien.
Dus uiteindelijk heb je de technieken en de terroirkwaliteit van de wijngaard die je fles heeft geproduceerd, en de kwaliteit van de vintage leren kennen. Maar dat zie je meestal terug in de prijs van de fles.