In de UK worden in ieder geval veel bieren op de markt gebracht met een gewone versie en een duurdere “export” versie. Bijvoorbeeld: Carlsberg en Carlsberg ‘Export’. Is er een reden waarom het geïmporteerde bier redelijk anders zou kunnen zijn (zoals de wettelijkheid van bepaalde brouwmethodes buiten de UK) of is dit gewoon het op de markt brengen van fluff?
Het betekent eigenlijk niets; of tenminste, het betekent bijna nooit twee keer hetzelfde en verwijst niet naar een specifieke gemeenschappelijke stijl of proces. Het is ongeveer net zo betekenisvol als het feit dat enkele tientallen brouwerijen een bier hebben dat ze als “Select” bestempelen.
Bijvoorbeeld, in het geval van Molson Export, gaat het verhaal dat het zo hoogwaardig werd geacht dat het “goed genoeg was om overzee te versturen” - en, impliciet, beter dan concurrerende geïmporteerde merken.
Een veel voorkomend gebruik is voor een lijn met iets hogere ABV (het blijft beter in de verzending!) of op maat gemaakt voor de ABC-wetten van andere jurisdicties waarnaar het zou kunnen worden verscheept. Maar er is geen enkele betekenis die algemeen wordt begrepen.
Toen ik de brouwerij Stella Artois in Leuven (België) bezocht, vertelden ze ons dat ze hetzelfde bier in twee soorten flessen uitdeelden. In bruine herbruikbare eenvoudigweg getiquetteerde flessen voor distributie binnen België (merk op dat het een gewoon bier is, het meest gedronken in België), en in groene meer getiquetteerde flessen met “geïmporteerde” insciptie erop voor distributie over de hele wereld.
In België is Stella Artois een normaal goedkoop bier, maar waar ik woon, in Spanje, wordt het verkocht als geïmporteerd speciaalbier en kost het meer dan het dubbele. De vloeistof in de flessen is echter hetzelfde. Het is dus gewoon marketingstragegie.
De man die ons de brouwerij liet zien was duidelijk. Terwijl de mensen buiten België vriendelijk zijn om meer te betalen voor een lekkere fles, zouden ze duurdere flessen uitdelen.
Toen ik in Duitsland was, had je zo'n beetje twee gemeenschappelijke keuzes van bier van de plaatselijke brouwerij: Pils en Export. Ze waren heel verschillend, met Pils die lichter van kleur en smaak waren en Export die donkerder en iets zwaarder van smaak waren. Ze zaten in dezelfde gekleurde glazen fles met verschillende etiketten. Het zijn duidelijk twee verschillende bieren. De naam had niets te maken met het feit of ze het land uit gingen of niet. Nu, misschien toen het voor het eerst werd ontwikkeld, toen het werd geëxporteerd naar een ander volk ergens, ik weet het niet. Mijn bierkennis is niet zo indrukwekkend, dus ik heb doorgegeven wat ik heb meegemaakt.