Waarom wordt er wat bier bewaard in/opgediend van een firkin in een bar?

Ja, hetzelfde bier uit een vat en een vat zal heel anders zijn.

Om te beginnen zullen brouwerijen en bars vaak speciaal behandelde vaten hebben op een manier die onmogelijk te doen is met vaten. Het is alsof het bier in het vat aan de bar wordt gedroogd, zodat het op zijn verste en meest intense manier wordt gedronken. Met een vat zou je dit tussen de tap en het glas moeten zetten zoals een Randall, maar met een vat kan je gewoon de dop dichtknijpen en erin schuiven wat je maar wilt.

Vatbier heeft over het algemeen ook nog actieve gist in zich, althans volgens de regels van CAMRA, terwijl de vaten gefilterd worden en er geen gist in zitten. Hierdoor is er veel voorbereiding nodig in een echt biervat.

1. Het vat komt verzegeld uit de brouwerij. Eerst moet er een zachte spil of pin in het bovenste gat worden gedreven. Dit is gewoon een poreuze plug die lucht naar buiten laat stromen. Aan de hand van hoe schuimig dit wordt kan de staaf zien hoe actief de gist is.

2. Wanneer de gist afsterft wordt de zachte spil vervangen door een harde spil die de gasuitwisseling stopt. Het vat moet dan een tijdje blijven zitten zodat alle gist naar de bodem kan vallen, evenals alle andere deeltjes of grote eiwitten in het bier. Dit wordt “Dropping Bright”

3 genoemd. Als het bier eenmaal helder is gevallen kan het vat worden afgetapt, wat inhoudt dat de harde spil wordt verwijderd en dat het zijgat wordt aangesloten op een biermotor of een eenvoudige tap.

Door dit alles en door het traditioneel serveren vanuit een kelder of bartop op “keldertemperatuur” vs. gekoelde vaten zal het bier dat eruit komt iets warmer zijn (40-50F vs. 30-40F), veel langzamer door het pompen en afgassen uit de schenktuit, en veel minder koolzuurhoudend. Sommige biermotoren zullen ook “sprankelende” kranen gebruiken die het bier op de weg naar buiten nog meer opfleuren om meer schuim te genereren, maar ook resulteren in een minder koolzuurhoudend bier.

Het resultaat is een bier dat over het algemeen gladder en ronder zal zijn, je kan meer smaak en meer zoetigheid krijgen omdat het warmer is. Sommige smaken zullen meer uitkomen in het warmere en minder koolzuurhoudende bier en sommige zullen overschaduwd worden. Ook het mondgevoel wordt door beide factoren beïnvloed. Het is een enorm verschillend dier en soms vinden mensen het leuk.

Dus… het korte antwoord is nieuwigheid… en mogelijk, minder bierverlies per sparrenhuid als de CO2 het bier kopje onder gaat en er veel bier wordt verspild als barmannen het schuim doorschenken.

Het complexere antwoord is - zolang een bier in een metalen sparrenhuid zit… mag er geen onderscheid worden gemaakt in kwaliteit/ smaak/etc. Het verschil zou komen in de vorm van houten vuren. Als je bijvoorbeeld een Stout van de tap zou hebben en dezelfde stout in een houten vurenhouten vacht zou hebben, dan zou de smaak van het bier veranderen naarmate het langer in de houten vurenhouten vacht bleef. Vooral als de houten vuren vroeger gebruikt werden om een spiritus (zoals bourbon) te maken.

Als deze laatste - bourbonvat - hoe langer het bier erin blijft zitten, hoe meer de bourbonsmaak doorschemert.