Smaakt alcoholarm bier anders?

Je hebt het over Utah, ik neem aan dat de enige staat waar ik ben geweest, zulke wetten heeft. Ik weet dat je een lager alcoholgehalte kunt bereiken door minder gist te gebruiken, of suiker, of beide, aangezien alcohol in bier wordt geproduceerd door het gistingsproces waarbij suiker in alcohol wordt omgezet. Ik denk dat dit in de eerste plaats zo gebeurt, maar er kunnen ook andere (nazorg)processen zijn om alcohol te verwijderen. (EDIT: volgens Wikipedia heb ik het helemaal mis. Het meeste laag- of niet-alcoholische bier wordt gemaakt door de alcohol af te koken.)

In termen van smaak, lichtere bieren (in termen van alcoholgehalte), over het algemeen smaak, nou ja, lichter. Ik hou van veel hoger alcoholische bieren omdat de alcohol veel van de meer complexe smaken in het bier naar boven lijkt te halen, wat het (naar mijn mening) interessanter maakt. Dat wil niet zeggen dat alle sterke bieren goed of alle lichte bieren slecht zijn, want er zijn nog veel meer dingen om rekening mee te houden. Maar ik denk niet dat het mogelijk is om in een licht bier van 3,2% dezelfde complexiteit en smaak te krijgen als in een sterker bier, in mijn ervaring toch.

Elk biertje is maar zo goed als de brouwerij. In Londen (UK) hebben we een brouwerij die een 2,8% abv-bier produceert (Redemption-brouwerij, biernaam ontgaat me) dat vol zit met hop en van grotere hopdiepte is dan veel IPAs. Partijen bier die gebrouwen worden met een laag alcoholgehalte zullen noodzakelijkerwijs anders zijn dan de partijen die op volle sterkte gebrouwen worden en daarom zou ik hopen (bidden?) dat elke brouwer wiens product de moeite waard is om te drinken een ander bier zou maken, gebrouwen met een laag alcoholgehalte voor deze markten. Deze bieren kunnen even smaakvol en opwindend zijn als, zo niet meer dan, bieren met een hogere sterkte. Het proces om het bier lager ABV te maken is eenvoudigweg het verminderen van de hoeveelheid suiker die in alcohol kan worden omgezet door een lager suikergehalte te gebruiken, ofwel met specifieke lagere suikermouten, ofwel met minder mout, ofwel met een gist die geen hogere alcoholconcentraties ondersteunt (alcohol doodt gist…!). Het gebruik van minder gist zal niet werken omdat de gegeven gist zich zal blijven vermenigvuldigen om het tekort aan te vullen. Als u geen echt bier maakt en de gisting vroeg stopt door de gist met hitte te doden (of gelijkaardig), zal het bier een lager alcoholgehalte hebben, maar het zal zoeter zijn omdat er meer ongegiste suiker is. Het opdienen van echt bier voordat de gisting een hogere sterkte heeft opgeleverd, kan een gelijkaardig effect hebben voor die soorten bier. Aangezien alcohol de aroma’s beter oplost dan water is het veel moeilijker om een zwak bier met een hoge smaak te brouwen, maar dit kan gecompenseerd worden door de complexiteit van de smaak. Grotere brouwerijen zullen het alcoholgehalte na de productie chemisch verminderen door alcohol of gelijkaardig te koken. Dit zal de aromastoffen in het bier verminderen (zie GCSE-fractionele distillatienota’s of gelijkaardig voor details) en zo het bier zwakker doen smaken. Deze worden geproduceerd in hoeveelheden voor de massamarkt en zelfs het product op volle sterkte is vrij slecht in vergelijking met ambachtelijke of echte bieren.