Waarom zijn Fox Druivenwijnen (zoals Izabella) verboden op de EU-markt?
Of het lijkt erop dat ze verboden zijn. Isabella en haar melanges zijn in die twee decennia na hun toetreding tot de EU meestal verdwenen in Balcans. Zelfs als het wordt verkocht met deze naam is het een ander soort wijn van binnen. Ik verwacht dat dit het gevolg is van de bureaucratische regelgeving…
Het is een vrij lang verhaal, maar hier gaat…
First “Fox Grapes” zijn Amerikaanse druiven. Er zijn verschillende soorten vitis die gebruikt worden voor de wijnproductie. Ik denk dat het in dit geval vitis labrusca is.
Dus, hier is wat er gebeurd is. Ergens in de jaren 1860 bracht een Franse onderzoeker wijnstokken uit de VS naar Frankrijk in potten met aarde. Hij plantte ze in een wijngaard om ze te bestuderen. Wat hij niet wist is dat hij twee problemen met zich meebracht, echte meeldauw en phylloxera.
Phylloxera is een wortelluis die je nauwelijks met het blote oog kunt zien. Amerikaanse druiven, die al miljoenen jaren aan deze wants zijn blootgesteld, hebben zich aangepast aan deze wants en zijn nu resistent (ook tegen echte meeldauw). De Europese druiven, die allemaal één soort vitis vinifera zijn, hadden geen weerstand tegen deze wants. In een paar jaar tijd heeft het dus bijna alle Europese druiven gedecimeerd.
Onderzoekers waren wanhopig op zoek naar een manier om deze wants te bestrijden. Er was een drievoudige aanpak. Eerst vergiftigden ze de bodem en dat werkt, maar is slecht voor de bodem. Het doodt letterlijk alles in de bodem. Insecten, dieren, schimmels. Het meeste daarvan is heilzaam. Uiteindelijk werd dit in Europa verboden.
Een andere manier was het enten van Amerikaanse onderstammen op Europese druiven. Dit is de manier waarop bijna alle druiven in Europa nu geteeld worden. De derde manier was het kweken van Amerikaanse en Europese wijnstokken. Dit was ook vrij populair omdat het het gedoe van het enten van onderstammen elimineerde.
Deze nieuw gekweekte wijnstokken werden “hybriden” genoemd. (BTW, Isabella was niet een van deze nieuw gefokte druiven. Ze denken dat het een toevallige ontmoeting was tussen Europese druiven en Amerikaanse druiven in de VS, terwijl men Europese druiven in de VS probeerde te planten). Maar goed, terug naar de hybriden. Vele, vele nieuwe druivensoorten werden geproduceerd en met zorgvuldige veredeling konden ze fatsoenlijke wijn maken, maar nooit zo goed als 100% vinifera.
De Fransen, die de leiding hadden, verboden alle niet-Franse druiven in Frankrijk te verbouwen als een daad van puurheid. Ze dwingen onnoemelijke hectaren druiven op te graven en te vervangen door pure Franse druiven. Dit verspreidde zich naar andere delen van de EU enkele decennia geleden en nu is het zeer zeldzaam dat deze oude hybriden worden geteeld.
Er zijn nieuwe pogingen om geavanceerde kweektechnieken te gebruiken om druiven te kweken die bijna niet te onderscheiden zijn van 100%, maar die hybride kenmerken hebben om phylloxera en echte meeldauw te bestrijden en de hoeveelheid chemische middelen die in de wijngaard worden gespoten te verminderen. Hybriden zijn om deze redenen nog steeds vrij populair in de VS en ze zijn ook vrij koudetolerant en kunnen tegen veel koudere temperaturen dan wat er typisch in Europa te vinden is.