Kunnen moderne distilleertechnieken in beduidend minder tijd kwaliteitsvolle Scotch produceren?

Zoals Eric Shain al zei, is dit meer een kwestie van de wiskunde van het verouderingsproces dan van het distillatieproces.

De belangrijkste truc hier is dat de jaren van veroudering zijn gestandaardiseerd met betrekking tot de interacties met het vat waarin ze verouderen. Hoewel tijd zeker belangrijk is als het gaat om het verouderen van whisky, is het contact met het vat veel belangrijker. Zoals hier te zien is ](https://redheadoakbarrels.com/why-do-small-oak-barrels-age-liquor-faster/), worden conversies uitgevoerd op basis van de interne oppervlakte- en volumeverhouding van de vaten die gebruikt worden om de whisky te verouderen. Een grotere oppervlakte/volume verhouding betekent een snellere interactie tussen de whisky en het vat en dus een snellere verkrijging van de gewenste smaken van de veroudering (hoewel de verschillende parameters vrijwel zeker op zijn minst subtiel verschillende resultaten zullen opleveren).

Het is echter belangrijk op te merken dat dit een afweging is. Ja, je kunt whisky sneller verouderen met behulp van vaten met een kleinere/hogere verhouding, maar je zou veel meer nodig hebben om dezelfde hoeveelheid whisky te maken. Dus voor een kleinere producent die zo goed mogelijk aan zijn vraag wil voldoen, kan het gebruik van kleine vaten een goede manier zijn om langer gerijpte whisky sneller en in beter hanteerbare hoeveelheden te verkopen. Aan de andere kant, voor een grotere producent die een grote vraag verwacht in de toekomst, zijn full-size vaten waarschijnlijk een betere optie.

Dus uiteindelijk is dit meer een kwestie van het feit dat “jaren” van veroudering een impliciete “in standaard formaat vaten” als onderdeel heeft, we denken er over het algemeen gewoon niet op die manier over na.

Na het distilleren van mijn eigen whisky in een klein Amerikaans eikenhouten vat, voorheen gevuld met sherry, met een beetje verkoeling, kan ik wat directe ervaring geven:

Van blinde smaaktesten met vertegenwoordigers van 3 grote distilleergroepen in Schotland, op 3 jaar tijd, had mijn whisky het uiterlijk en gevoel, en de smaak, van een 8-10 jaar oude whisky.

De progressie van rauwe gedistilleerde drank was zeer snel na jaar 1, het nemen van kleur zeer snel. En vanaf het jaar 2 check (uiteraard een zeer jonge whisky, hoewel aangenaam) tot 3 jaar was het volledig ontwikkeld.

Voor mij als hobbyist waren de kosten goedkoop (vat en plicht waren de duurste elementen) maar voor een distilleerderij zouden de winstmarges niet hoog zijn. Het verlies van The Angel’s Share is hoog - ik zou de mijne bijvoorbeeld niet 12 jaar willen verouderen.

Interessant is dat de Schotse distilleerders als industrie ver verwijderd zijn geraakt van leeftijdsspecificaties, omdat ze veel meer winst kunnen maken op merksmaken. Er zijn nog steeds prestige- of premium age whisky’s, maar dat zorgt voor een veel kleiner volume. Ze zijn niet, afgezien van enkele zeer kleine distilleerders, die kleine vaten gebruiken. Vergeet niet dat, als ze willen profiteren van de leeftijd, dit hen nog steeds niet zou helpen, omdat ze de leeftijd correct zouden moeten rapporteren.

Ik koop veel single malts, en ik moet zeggen dat sommige van die zonder leeftijd verklaringen op het etiket zeer goed zijn, bijvoorbeeld, Tullibardine Sovereign of Talisker Storm. Ik zeg niet dat ze zo goed zijn als Clynelish 14 of Aberlour 12, maar ze zijn wel erg goed. Er is veel snobisme over single malts, maar persoonlijk geef ik de voorkeur aan Bowmore Legend die geen leeftijdsbepaling heeft boven Bowmore 12. Dus in mijn ogen, als iemand die veel geld uitgeeft aan single malts, denk ik dat nieuwe technieken zeer goede whisky’s maken.

Kort antwoord nee, want Scotch komt alleen uit Schotland. De veroudering is een persoonlijke voorkeur en geeft geen garantie voor kwaliteit of smaak. Een whisky MOET minimaal 3 jaar rijpen en elk vat kan gebruikt worden (sherry, brandewijn, wijn etc) en dat heeft effect op de uiteindelijke smaak, maar je kunt het rijpingsproces niet ‘versnellen’.