Als ik wort zes maanden laat rijpen in wijnvaten, bijvoorbeeld eiken, voordat ik het vergist, zou dat de smaak van het bier verbeteren?
Kan bier in wijnvaten rijpen zoals andere alcoholen?
Ik heb hier geen ervaring mee, maar ik ben er vrij zeker van dat het niet praktisch is om wort vóór de gisting te laten rijpen in een vat dat niet volledig steriel is (niet alleen ontsmet). Ik denk dat het wel veilig is om wort te laten rijpen als je het onder druk inblikt.
Als we wort maken, creëren we de perfecte omstandigheden voor de groei van gist (en veel andere microben). Er zal iets groeien in de wort en beginnen te gisten in je vat.
Flesbommen zijn slecht - kun je je een vatbom voorstellen?
Ik zou me ook afvragen welke chemie je probeert te bereiken door wort te laten rijpen. Vergeleken met het chemische profiel na de gisting, is wort relatief eenvoudig - het is de gist tijdens de gisting die bier echt interessant maakt. Als je het karakter van het hout in de vaten (of de vorige bewoner van het vat) wilt toevoegen, dan is dit veiliger om na de gisting te doen.
Er zijn veel voorbeelden van het gebruik van hout/vaten, zowel nieuwe als gebruikte, bij het maken van sommige speciaalbieren. Ik geloof echter dat deze allemaal het hout na de gisting gebruiken.
Veel bierstijlen hebben baat bij enige rijping. Als je het veroudert in iets neutraals (b.v. glas, plastic, roestvrij staal), dan laat je de chemie van het bier, met de levende gist er nog in, gewoon zijn gang gaan. Als je in hout rijpt, ben je zowel aan het verouderen als aan het toevoegen van extra chemische stoffen uit het hout.
Verbetert veroudering op hout de smaak van het bier? Sommige mensen lijken het lekker te vinden (anders zouden we geen commerciële voorbeelden zien), maar dit is een volledig subjectieve vraag en hangt echt af van wat je probeert te bereiken.