Het is een moeilijke vraag. Toen ik aan de slag ging met ambachtelijk bier was het een organisch proces: Ik probeerde iets nieuws, keek of ik het leuk vond, dan probeerde ik iets anders, en het proces ging verder.
Uiteindelijk werd mijn onderzoek opzettelijk: ik was niet zo bekend met verschillende stijlen, ik probeerde gewoon zoveel mogelijk nieuwe bieren uit, en vond uiteindelijk mijn niche.
Achteraf gezien, als ik het allemaal opnieuw kon doen met wat begeleiding, zou ik graag wat begrip voor stijlen willen hebben. In het algemeen heb je je dark ales stouts/porters/imperials, je lights standard lager/pilsner, je pale ales, je wheat ales, wat fruitige bieren, wat gekruide bieren, en wat ik ook mis.
Dus wat je zou kunnen doen om te beginnen is wat onderzoek doen en een goed voorbeeld vinden van 4-5 verschillende stijlen die je interesseren en die lokaal verkrijgbaar zijn, en een idee krijgen van welk type bier je graag drinkt. Nadat je hebt uitgezocht in welk type bier je geïnteresseerd bent, kun je meer voorbeelden van die stijlen kopen en uitzoeken welke je het lekkerst vindt.
Een paar opmerkingen die ik echter in gedachten zou houden:
- 1. De overgang van generieke dranken naar meer ‘complexe’ bieren kan een uitdaging zijn voor de smaakpapillen. In het begin kan het zijn dat je een aantal bieren uitzet, maar na een tijdje groeien ze op je. Daarom zou het ook slim zijn om te kiezen voor bieren met een zwaardere smaak, totdat je klaar bent om ze te benaderen met een open geest en een gehemelte dat gewend is aan nieuwe smaken. Probeer wat gebalanceerde IPA’s, tarwebieren, wat pilsbieren, misschien iets zoetigs als je dat eerst wilt, ga vanaf daar.
- Ik heb altijd gevonden dat het bier dat ik drink verandert met de zeeën. Wat het beste gaat in koud weer is niet hetzelfde wat het beste gaat in warm weer. Dus dat kan invloed hebben op je oordeel over wat je probeert…